No dia 11 de fevereiro de 1858, uma menina de 14 anos, Bernadete Soubirous, ingênua e humilde, que não sabia ler e escrever direito, foi em companhia de uma irmã e de uma vizinha recolher lenha perto de Massabielle (França). Deviam passar uma torrente descalças. Como Bernadete sofresse de asma hesitava em pôr o pé na água fria. Ouviu um barulho entre as árvores e levantou os olhos. Viu uma senhora com as faces radiantes, vestida de branco, com uma faixa azul, toda sorridente. Recitou com Bernadete um terço, fazendo uso do rosário que carregava sempre consigo. Foi a irmãzinha de Bernadete que revelou aos pais o segredo. Proibiram a volta à gruta. Como a menina não parasse de chorar deixaram-na retornar. Aparição se repetiu no dia 18 de fevereiro. A senhora sorriu ao gesto da menina que aspergia a rocha com água benta. Depois disse: Quer ter a bondade de vir aqui durante quinze dias? Não lhe prometo a felicidade neste mundo, mas no outro. Durante as aparições a senhora pediu para que rezasse pelos pecadores e convidou os fiéis à penitência. No dia 25 de fevereiro convidou-a a beber numa fonte, indicando-lhe o lugar. Bernadete arranhou a superfície da terra e começou a verter água, que se tornou a fonte milagrosa. A senhora manifestou o desejo de ter ali uma Igreja. O pároco, incrédulo disse a Bernadete: - Diga a senhora que diga o seu nome – a resposta foi
Eu sou a Imaculada Conceição
Havia quatro anos apenas que Pio IX tinha proclamado esse dogma. Primeiro houve proibição da parte das autoridades, mas depois o imperador Napoleão III consentiu no acesso à gruta. Peregrinos de todas as partes do mundo vão buscar o maior dos milagres de Lourdes que é a paz do espírito. Mas tem havido numerosos prodígios físicos nesses anos de história de Lourdes.
A festa de Nossa Senhora de Lourdes no último dia 11 de fevereiro, promovida pelos Claretianos, em Belo Horizonte (MG) tendo a frente o pároco padre Wellington, se viu adornada de um brilhantismo que há muito tempo não se vê na Basílica. Percebi toda a comunidade empenhada a dar no dia um empenho máximo, e todos trabalhando para que os devotos de Nossa Senhora se sentissem em casa.
Por diversas vezes encontrei com padre Wellington preocupado entre os fieis, fiscalizando se tudo estava andando dentros dos conformes, e vi como o pessoal e ajudantes o olhavam com admiração, sabendo que tinham à frente um verdadeiro devoto da Virgem de Lourdes.
Tivemos várias Missas, terços, novenas etc.etc. e ficou aquele sinal de que da Gruta de Massabielle na França, Nossa Senhora deu seu recado para nós mineiros.
Deixo minha admiração, é o mínimo que posso oferecer!